RECENSION: West Side Story är den tidiga kärlekshistorien som inte fungerar i våra dagar

När det gäller att anpassa vad som helst för den stora skärmen finns det alltid ett tryck och ett drag. Hur mycket av berättelsen förändrar du, vilka delar resonerar med dig, hur tar du berättelsen till den tidpunkt då du gör den. Ibland kommer filmen att gå upp utan några klagomål, andra gånger kommer filmen att vackla. Den sista är vad jag känner för West Side Story, den nya filmatiseringen av Steven Spielberg.

Ärligt talat så är jag ganska trött på så många remakes (även Disney sådana). Jag saknar tiderna när det var mer intressant att skapa berättelser än att bara hålla oss tillbaka till nostalgi. Jag måste säga att jag inte har sett den första filmen från 1960-talet. Så det blir inga jämförelser med originalet här, bara mina poänger om denna 2021-version.

Jag vet inte vem som bestämde att det skulle vara en bra idé att sätta Romeo och Julia som ett exempel på sann kärlek, för vem vet och har redan läst originalverket, i grund och botten är det historien om två kåta tonåringar som inte visste något om livet och vars förhållande det praktiskt taget utplånade båda hela familjer, för att inte tala om dubbeldöden. Det handlar inte om kärlek, det handlar om betydelselöshet. Av denna anledning är sagan känd som Shakespeares tragedi.

Okej då West Side Story är berättelsen om en passion mellan två unga människor, Maria (Rachel Zegler) och Tony – Anton (Ansel Elgort), Maria är Puerto Rican och Tony en Yankee, som är en del av Jets-gänget. Rivaliteten mellan Jets och Puerto Ricans har blivit för stor för dem att komma överens med, så det faktum gör Tony och Marias plötsliga relation desto mer omöjlig. Och med rivaler som går ut i krig kliver tragedin in för att komma i vägen för de två lovebirds.

West Side Story Productions

Första gången produktionen nådde allmänheten var genom Broadway musikal från 1957, regisserad och koreograferad av Jerome Robbins och producerad av Robert E. Griffith och Harold Prince, med sånger av Leonard Bernstein och texter av Stephen Sondheim. Pjäsen nominerades till sex Tony Awards, inklusive bästa musikal 1957.

Strax efter framgången med musikalen släpptes filmversionen som alla känner till 1961, och dess hyllning var så stor, inte bara bland allmänheten utan även för specialiserade kritiker. Filmen vann 10 Oscars, inklusive bästa regi, bästa film och bästa manliga biroll och skådespelerska. Och Rita Moreno, som spelade rollen som Anitta, var den första latinska kvinnan att vinna priset.

Problem i berättelsen

Först, när man talar om en nyinspelning från en film från 1960-talet till 2021 förväntade jag mig något mycket mer aktuellt. Filmen utspelar sig fortfarande på 60-talet Poäng för kostymerna som är att dö för! Men ärligt talat, tilltalandet av berättelsen charmade mig inte alls. Jag har aldrig blivit charmad av plötsliga kärlekshistorier, så nej, jag gillar inte Shakespeares verk. De snabba två dagarna då Maria och Tony träffas "och blir huvudlöst förälskade" verkar ännu värre med moderna ögon. Ingen kan älska på två dagar. Kärlek kommer från en lång konstruktionsresa.

Om det skulle vara romantiskt för mig fungerade inte.

Du kan förstå deras intresse för varandra. Maria är en vacker, intelligent och mycket kapabel tjej, och Tony har sin charm. Så jag ser vädjan till ett intresse snarare än den överväldigande passion som filmen vill sälja till dig. Men allt blir ännu värre när Maria fortfarande accepterar Tony även efter att hans bror dog, med vetskap om vad han gjorde, och inte bara det, utan hon ligger fortfarande med honom! Hela konstruktionen av att göra karaktären minimalt intelligent kastas i papperskorgen i den här scenen, och får henne att se ännu mer naiv och dum ut, som en 14-årig tonåring (hej julia!) och inte kvinnan som säger sig vara 18 år gammal.

Varför inte utforska och utveckla sin relation mer konsekvent? De går ut på en dejt bara en gång, och där ”giftar de sig själv” (!!!) och jag förstod ingenting! Hur vill du gifta dig? Du har precis träffats!

Spielberg och manusförfattaren Tony Kushner fick möjlighet att skapa en berättelse som kunde ses med dagens ögon, men de föredrog att stagnera på 1960-talet. nedslående.

Det finns en scen som verkligen skapades för att vara effektfull och det är den enda som fungerar. Rita Moreno, som är närvarande i denna film och spelar Valentina, som ägare till Doc's, räddar Anita från Jets efter en trakasseringsscen, och kallar dem tydligt våldtäktsmän, förutom att de andra tjejerna också slåss för att killarna inte ska skada henne . Det var lika nära någon positiv känsla som jag kände på film. Det var en mycket välkonstruerad scen och, vad jag får höra, ett svar på originalfilmen där Morenos karaktär lider likadant.

Föreställningar att önska

Ansel Elgort är en mycket bättre sångare än jag trodde att han skulle vara, även om han inte är så bra, men hans version av Tony är behäftad med historien om att inte bara gå i fängelse i ett år, utan nästan döda någon. Behöver du lägga till en extra röd flagga till en karaktär för att göra honom mer intressant för att förebåda att han kommer att döda Bernardo (David Alvarez)?

Maria, övertygande spelad och överdådigt sjungen av Rachel Zegler, och hon har mycket mer skärmtid än sina andra versioner av samma berättelse. Hennes sjungande "I feel pretty" i butiken där hon arbetar som städerska är verkligen det som gav henne rollen som Snövit i Disney.

Men även om båda är minimalt intressanta i sina roller har de noll kemi på skärmen. Elgort levererar inte den passion som krävs för att övertyga dig om att de verkligen är kära. Och även om Zegler var så fantastisk med sin röst, övertygade hon mig inte om sin passion. Jag kunde inte bry mig mindre om dem även om historien handlar om dem.

Jag var mycket mer intresserad av att veta om livet för dessa unga människor, som måste kämpa för att överleva i en värld som inte ger dem möjligheter, av att veta mer om Anita och hennes dröm om att bli en stor modedesigner än i hotfull romans mellan Maria och Tony.

Skönheten i filmografi

Trots alla kamper den här filmen har, finns det vissa saker som den blir helt rätt. Mike Faist är obestridd som Riff, ledaren för Jets. Från sång till skådespeleri, Faist har en av årets bästa föreställningar. Han är absolut magnetisk varje gång han är på skärmen, och lyckas kanalisera den yttre hårdheten och ta på sig den bravader han behöver för att sälja den här karaktären. 

Dessutom var iscensättningen och sekvenseringen av musiken ganska fantastisk. Ironiskt nog tyckte jag att danstolkningarna var mycket mer intressanta än alla sjungna sånger. Stunder när karaktärerna bara dansade talade mycket mer än någon text i filmen.

Naturligtvis kan jag inte undgå att berömma kostymerna för denna film och valet av färgpalett vilket är exceptionellt, vackert och hisnande. Ett riktigt konstverk. Scenen där Anita och de andra kvinnorna dansar till "Amerika" är en riktig syn att se. Och allt detta bidrog till fotograferingen, som är spektakulär. Vad den misslyckades i berättelsen och kemin mellan huvudrollsinnehavarna, kompenserade den för i tekniska koncept.

Ironiskt nog är låten America – som blev välkänd genom pjäsen och senare genom anpassningen från 1961, en nyckel till den "amerikanska drömmen" som säljs till vänster och höger av amerikansk marknadsföring. Kvinnorna sjunger om fördelarna med att bo i USA, medan männen svarar på landets strukturella problem med möjligheter och rasism. Och under alla texter som hänger på linan mellan beröm och kritik är showen som följer med danserna ett riktigt spektakel.

Och kanske för älskare av originalfilmen – och även för dem som älskar Shakespeares pjäser, denna nya version av West Side Story arbeta och bli berömd, men jag kan inte föreställa mig en sådan här historia som fungerar på en ny publik, ännu mer idag. Idén om kärlek, partnerskap och relationer har förändrats mycket. Och till och med fastnat i en period där denna idé om "överväldigande passion" fungerade, verkar det som jag ser på det med nuvarande ögon, lite för långsökt.

Åh och ett tips till: om du kan, se den dubbad eller i originalljud utan undertexter. Översättningarna här är utan fot eller huvud!

Läs också:

RECENSION: Encanto är ett kärleksbrev till familjen Latino