Hur gammal är du egentligen? Känn din biologiska ålder

Ålder anses bara vara en siffra - och en siffra som du kanske kan ändra. Detta är idén som föreslås av Tally Health, en ny startup som ingår i en grupp företag som kommersialiserar tester som ger kunderna information om deras "biologisk ålder".

Vad är ett biologiskt ålderstest

Har du hört talas om hemmatester som de i 23andMe, An- eller från genereraAtt skanna ditt DNA att ge information om etniskt arv och hälsorisker? Nu kommer en våg av startups att kommersialisera tester som hävdar analysera ditt blod, urin eller en kindpinne (samling med bomullspinne av genetiskt material) för att avslöja din biologiska ålder.

Testerna mäter epigenetiska mönster, eller förändringar i kroppen som påverkar hur gener beter sig. Till skillnad från en kronologisk ålder, som går framåt i samma takt för alla, biologisk ålder är den hastighet med vilken celler, vävnader och organ verkar minska — och detta kan variera beroende på en persons hälsohistoria.

Hur Tally Health-testet fungerar

A hålla hälsan, nyligen lanserat, är ett av tolv företag som erbjuder tester för att analysera kroppens biologiska ålder. Företagets medgrundare, Harvard University biolog David Sinclair, beskriver testet som en kreditpoäng för kroppen. Användaren sveper på kinden, skickar provet med posten och företaget returnerar hans biologiska ålder.

Sinclair förklarar att om resultatet visar att användaren är yngre, bra, är tanken att hålla honom ung och till och med föryngra honom när han åldras kronologiskt. Å andra sidan, om resultatet indikerar en biologisk ålder som är äldre än den kronologiska åldern, är företaget tillgängligt för att vända denna situation, vilket gör att den biologiska åldern inte bara återgår till genomsnittet, utan att den ligger under det.

Faktorer som påverkar biologisk ålder

Både genetik och livsstil bidrar till åldrandeprocessen. Val som kost, träning, tobak och alkoholkonsumtion orsakar epigenetiska förändringar som påverkar hur gener beter sig. Dessutom kan exponering för stress, trauma och föroreningar ha negativa effekter.

Forskare tror att summan av alla dessa faktorer påverkar en persons biologiska ålder, men Sinclair menar att genetik är mycket mindre viktig än faktorer som är i en persons kontroll. (Sinclair är 53 år gammal, men enligt Tally Health-testet är hennes biologiska ålder liknande den för en 43-åring.)

David Sinclair

David Sinclair är en känd forskare inom området livslängd och anti-aging. Han är känd för sitt forskning om resveratrol, en förening som finns i röda druvor som den anser vara en "mirakelmolekyl”. Det har dock andra forskare gjort olika åsikter om de möjliga fördelarna med resveratrol, särskilt i djurförsök.

Trots detta, Sinclair ta dagliga resveratroltillskott och fortsätter att studera dess effekter i sitt laboratorium vid Harvard. Utöver sin forskning har han också grundat flera bioteknikföretag fokuserade på livslängd, och hans bok 2019, "Lifespan: Why We Age–and Why We Don't Have To", blev en New York Times bestseller.

Det vi försöker göra, på en hög nivå, är att förändra hur vi åldras.

Melanie Goldey, VD för Tally Health.

New York-baserade företaget Tally Health erbjuder en tjänst utöver att tillhandahålla varje klients biologiska ålder. Företaget erbjuder en handlingsplan med personliga livsstilsrekommendationer, som att sova mer, sitta mindre, minimera stress eller äta mer grönsaker - saker som de flesta skulle kunna ha nytta av.

priser och efterfrågan

Användare kan välja mellan ett engångstest för 229 USD (1520,39 XNUMX R$) eller få ett abonnemang för att testa var tredje månad och övervaka sin biologiska ålder över tid. Enligt Goldey, en talesperson för företaget, "tror vi att det här är en bra tid för människor att få sin handlingsplan, ge sig själva kraften med informationen, välja de justeringar de vill göra och genomföra vissa förändringar."

Hon rapporterar att Tally Health hade en enorm efterfrågan vid lanseringen, med en väntelista på över 270.000 129 personer. Företaget avslöjade dock inte antalet personer som registrerade sig för medlemsalternativen, som sträcker sig från 655,95 USD (199 USD) till 1011,90 USD (XNUMX XNUMX USD) per månad.

Precis som andra epigenetiska åldrandetest tillgängliga på marknaden undersöker Tally Health DNA-metyleringsmönster, de kemiska taggar i DNA-koden som påverkar genaktiviteten. Förhållandet mellan DNA-metylering och åldrande etablerades av forskare på 1970-talet.

Epigenetiska åldrande klockor

2013 skapade Steven Horvath, en genetiker och biostatistiker vid UCLA, den första åldrande "klocka" epigenetisk analys baserad på dessa förändringar. Klockan är ett prediktivt test som använder data från 8.000 51 biologiska prover från XNUMX friska mänskliga vävnader och celltyper för att mäta DNA-metyleringsmönster associerade med åldrande och sjukdom, och använder en algoritm för att uppskatta en persons ålder.

Den nya generationen epigenetiska klockor syftar till att förutsäga inte bara biologisk ålder, utan också förväntad livslängd och framtida hälsa. O PhenoAge, skapad av Morgan Levine från Yale University 2018, använder blodprover för att beräkna dödsrisken samt risken för cancer, hjärt- och kärlsjukdomar och Alzheimers.

Under 2019 utvecklade ett team under ledning av Steven Horvath och Ake Lu Grim Age, en förbättrad version av den tidigare epigenetiska klockan som kan förutsäga förväntad livslängd av en person från ett blodprov.

Dessa klockor har utvecklats för att användas av forskare som syftar till att utvärdera anti-aging effekter av substanser eller livsstilsförändringar hos djur eller individer. Enligt studier genomförde, fann man att de med en högre biologisk ålder i förhållande till sin kronologiska ålder är mer mottagliga för vissa sjukdomar och dödsfall. Som ett resultat växer företag fram med avsikten att skapa sina egna klockor eller anpassa befintliga i direkta tester för konsumenter.

Tally Health och andra kommersiellt tillgängliga tester

Tekniken som användes i Tally Healths test utvecklades i Sinclairs laboratorium vid Harvard University och beskrevs i en förpublicerad artikel släpptes förra året.

Genom att samla in celler som finns i en buckal svabb kan företaget uppskatta en persons biologiska ålder, analysera DNA-metyleringsmönster och jämföra dem med prover från 8.000 18 individer i åldern mellan 100 och 30 år som samlats in av företaget. Enligt Goldey samlades ungefär hälften av proverna från män och den andra hälften från kvinnor, medan XNUMX % var från icke-vita individer.

Det finns andra tester tillgängliga på marknaden: sedan 2017 har företaget Zymo Research, baserat i Irvine, Kalifornien, erbjudit ett blod- eller urintest som heter myDNAge för $299, baserat på Horvaths biologiska åldrande klocka. Företaget tillhandahåller en anpassad rapport som inkluderar information om klientens metabola hälsa, metyleringsaktivitet och potentiell risk för åldersrelaterade sjukdomar.

Under 2019 släppte den New York City-baserade kosttillskottstillverkaren Elysium Health ett biologiskt åldringstest på 299 $ som det utvecklat i samarbete med Levine, som för närvarande arbetar på Altos Lab, ett livsförlängningsföretag på 3 miljarder dollar i San Diego.

Osäkerheter och studier

Vissa människor åldras långsammare och lever långa, hälsosamma liv, medan andra åldras snabbare och har en tidig debut av kronisk sjukdom. Biologisk ålder är ett sätt att försöka sammanfatta dessa skillnader mellan människor.

Daniel Belsky, docent i epidemiologi vid Columbia University

Enligt Belsky är det fortfarande oklart om nuvarande epigenetiska tester är tillräckligt känsliga för att upptäcka livsstilsförändringar som människor kan göra på relativt kort tid.

Även om de kan, har upprepade tester ännu inte gjorts på tillräckligt många för att avgöra om deras poäng korrelerar med förändringar i deras övergripande hälsa och livslängd. Enligt Belsky, "Vi har fortfarande inte så mycket kunskap om hur väl de fungerar som övervakare av individuella åldrande framsteg."

koststudie

I nyligen genomförd studie genomförd av Belsky och hans kollegor vid Columbia University, undersökte huruvida en lågkaloridiet kunde ha anti-aging effekter hos individer. För detta valdes friska vuxna ut att delta i en tvåårig klinisk prövning, uppdelad i två grupper: en som följde en normal diet och en annan som följde en diet begränsad till 25 % av kalorierna.

Under studien samlades blodprover från deltagarna vid baslinjen, ett år senare och i slutet, med hjälp av tre mått för att bedöma åldrande: PhenoAge, GrimAge och en klocka utvecklad av Belsky och kollegor som heter DunedinPACE, som uppskattar graden av åldrande av en person.

kosteffekter

Klockorna PhenoAge och GrimAge fann den kaloribegränsningen inte haft någon betydande inverkan på en persons biologiska ålder. DunedinPACE-försöket avslöjade dock att kosten faktiskt bromsade åldrandet.

Belsky förklarade att "en del av dessa verktyg kanske inte är optimerade för att upptäcka små förändringar i biologisk ålder." Företaget TruDiagnostic, beläget i Kentucky, marknader DunedinPACE som ett konsumenttest.

Charles Dupras, en bioetiker vid University of Montreal som har forskat om epigenetiska tester direkt till konsument, sa att sådana tester kan vara fördelaktiga för människor genom att fungera som en uppmuntra antagandet av hälsosammare vanor.

"Att ha tillgång till det här verktyget kan vara en positiv källa till motivation för människor."

Charles Dupras, bioetiker vid University of Montreal.

Dupras varnar dock för att företag måste vara försiktiga med att göra överdrivna påståenden om de möjliga fördelarna med dessa tester. Dessutom är det inte säkert känt om dessa tester, eftersom de är relativt nya, faktiskt uppmuntrar människor att fatta hälsosammare beslut.

Potential för tester

Eric Verdin, VD och koncernchef för Buck Institute for Research on Aging i Novato, Kalifornien, uttryckte sin entusiasm för potentialen hos biologiska åldrandetest och avslöjade att hans institut är en av flera grupper som utvecklar sådana tester.

"De är utmärkta forskningsverktyg, men det är för tidigt att sätta dem i rampljuset."

Eric Verdin, VD och koncernchef för Buck Institute for Research on Aging.

Enligt honom är det för det första inte klart om alla tester som finns på marknaden har validerats av andra forskare. Dessutom varnar Verdin för att dessa tester ännu inte har utvärderats av U.S. Food and Drug Administration, och därför är inte reglerade.

Sinclair anser att det inte finns någon nackdel med att veta din biologiska ålder. "Genom att ha tillgång till det numret är det som att du har en instrumentbräda på kroppen," sa han. "Vi tror att det ger dig kraften och beslutsamheten att göra en förändring i ditt liv."

Sammanfattningsvis, även om möjligheten att veta din biologiska ålder kan vara en källa till motivation att anta hälsosamma vanor, måste man komma ihåg att dessa tester fortfarande är nya och behöver valideras. Innan du lämnar in ett biologiskt åldringstest är det alltså viktigt att söka medicinsk rådgivning och vetenskaplig för att bättre förstå dess begränsningar och potential.

Granskats av Dacio Castelo Branco den 10-04-2023

Se mer:

Är lätt mat ohälsosamt? 10 dietmyter

Är det bra för din hälsa att skära ut kött och mejeriprodukter? Se vad vetenskapen säger

Källa: The Guardian, Trådbunden, hålla hälsan, Vetenskap, Teknikrecension